رحلتي في التصوير الفوتوغرافي: أربعة عقود من العمل الحقيقي والأصيل

مازلت أتذكر قيامي بفك غلاف كاميرتي الأولى – Kodak Instamatic X15. كان ذلك عيد الميلاد، وكنت في الثانية عشرة من عمري، ولم يكن لدي أي فكرة أن هذه الكاميرا البلاستيكية الصغيرة ستحدد مسار حياتي. في البداية، كنت مجرد طفل يلتقط اللحظات العائلية. لكن عندما وصلت إلى المدرسة الثانوية، كنت أقضي ساعات في الغرفة المظلمة بنادي التصوير الفوتوغرافي، أقوم بلف الأفلام على بكرات بأيدي متوترة، وأشاهد المطبوعات تظهر في علبة المطور كما لو كان ذلك بفعل السحر. تلك اللحظات لفتتني. لم تكن مجرد صور، بل كانت اكتشافات.

عندما حصلت على بنتاكس 35 ملم الخاصة بوالدي، تغيرت اللعبة. وفجأة، أصبح لدي فتحة العدسة وسرعة الغالق، والشعور بالتحكم. وذلك عندما توقف التصوير الفوتوغرافي عن كونه هواية وأصبح حرفة. وفي وقت لاحق، درست التصوير الفوتوغرافي رسميًا في جامعة متروبوليتان في تورونتو وتلقيت التوجيه من بعض الأسماء البارزة في هذا المجال. لقد علموني أن أفكر في الضوء، وأن أنتظر لحظات، وأن أحترم الإطار. تلك الدروس حفرت عميقا.

لكن الحياة سحبتني في اتجاه آخر. لقد بنيت مهنة في مجال استشارات تكنولوجيا المعلومات، وهو ما يعني السفر المستمر. ما كان يمكن أن يكون مجرد مطارات وقاعات اجتماعات تحول إلى هديتي الأكثر روعة: لقد أصبح العالم نفسه الاستوديو الخاص بي. على مدى عقود، قمت بتصوير أكثر من 45 دولة، وأنا أسير في المدن حتى فقدت ساقاي، وأطارد الضوء عبر الأزقة والساحات والصحاري والمستنقعات. لقد أعطاني تدريبي الرسمي في الاقتصاد والماجستير في إدارة الأعمال طريقة أخرى لرؤية المدن أيضًا - ليس فقط كآفاق، ولكن كأنظمة حية للتجارة والناس والثقافة. لقد ساهمت تلك الخلفية التحليلية في تشكيل كيفية قراءتي للعالم الحضري وكيفية تصويره.

الخروج من الفخ

مثل العديد من المصورين، قضيت سنوات عالقًا في السؤال: هل سيحبه الناس؟ هذه العقلية هي فخ. إنه يدفعك لتقليد ما هو شائع بالفعل، لمطاردة الاتجاهات بدلاً من متابعة فضولك. لقد كنت مذنبًا بذلك أيضًا.

وجاءت نقطة التحول عندما تركت. توقفت عن محاولة التنبؤ بما سأبيعه وبدأت في صنع العمل الذي أحبه. مباني على حافة الانهيار، ضباب يتدحرج في مستنقع، غرباء في مقهى - إذا تحدث معي، قمت بتصويره. هذا التحول غيّر كل شيء.

"أنا أبتكر لأنني أحبه - وتأتي المكافأة عندما يحبه شخص آخر بدرجة كافية ليعلقه في منزله."

ومن المفارقات أنه بمجرد أن توقفت عن الاهتمام بالسعي وراء الحصول على الموافقة، أصبح الناس يرتبطون بالعمل أكثر من أي وقت مضى. لقد قمت حتى الآن ببيع آلاف الصور المختلفة. لو أنني اخترت مفضلاتي الشخصية فقط، لكنت قد فاتني 95% من تلك المبيعات. وقد علمني ذلك درساً مهماً: الثقة في العمل، وليس في السوق. إن المحفظة الواسعة والمتنوعة ليست مجرد ميزة تجارية - إنه نتيجة ثانوية للإبداع بأمانة وشغف.

آلاف الساعات، شغف واحد للقيادة

لقد خصصت آلاف الساعات لبناء واحدة من أكبر محافظ التصوير الفوتوغرافي للفنون الجميلة لفنان واحد عبر الإنترنت. ليس لأنني قررت أن أكون "الأكبر"، ولكن لأنني لا أستطيع التوقف عن الإبداع. بالنسبة لي، التصوير الفوتوغرافي ليس مسعى جانبي. إنه هاجس مدى الحياة والذي أصبح أقوى على مر السنين.

يتساءل الناس أحيانًا لماذا لا أقوم بتنسيق مجموعة صغيرة أنيقة مكونة من خمسين "تحفة فنية". الجواب بسيط: هذا ليس أنا. أنا لا أصنف نفسي في موضوع أو أسلوب واحد. بعض الفنانين يبنون حياتهم المهنية على مكانة معينة؛ أنا أبني الألغام على الفضول. أريد الحرية في تصوير مزرعة مهجورة في أونتاريو لمدة أسبوع وانعكاسات جسور تشنغدو في الأسبوع التالي. محفظتي واسعة النطاق لأن العالم واسع - وأريد أن أعرض أكبر قدر ممكن منه.

لماذا يهم الأصالة

في عالم يستطيع فيه الذكاء الاصطناعي إنشاء سماء مثالية ومدن مثالية الصورة، فإن التزامي هو الواقع. إذا نظرت إلى محفظتي، ستجد سماء خلابة والكثير من السماء الخافتة أيضًا. هذه هي حقيقة التصوير الفوتوغرافي - ليس كل يوم به دراما، وليس كل غروب الشمس ينفجر بالألوان. بعض المصورين يحل محل السماء. أنا لا. أعتقد أن الأصالة تستحق أكثر من الكمال.

والمستقبل سيثبت لي أنني على حق. كلما أصبحت الصور المزيفة خالية من العيوب، زاد عدد الأشخاص الذين سيفعلون ذلك نتلهف إلى ما هو حقيقي. السمعة مهمة. عندما تشتري إحدى مطبوعاتي، ستعلم أن المشهد كان موجودًا. أنت تعرف أن شخصًا ما - أنا - كان هناك بالفعل، يمشي، ينتظر، ويعمل على التقاط الصورة. تلك الثقة هي كل شيء.

الطباعة: حيث يأتي كل ذلك معًا

التصوير لا ينتهي عند مصراع الكاميرا. بالنسبة لي، ينتهي الأمر عندما تكون الطباعة بين يدي. لقد أمضيت سنوات في إتقان حرفة طباعة الفنون الجميلة، باستخدام واحدة من أفضل الطابعات المتوفرة والأوراق الأرشيفية المصممة لتدوم للأجيال السابقة. كل مطبوعة تحظى باهتمامي الكامل. أوقع على كل منها شخصيًا، لأنها ليست مجرد حبر على ورق، بل هي التزام.

عندما تحمل نسخة مطبوعة، فإنك لا ترى مجرد صورة؛ لديك لحظة عشتها. قطعة من الواقع، محفوظة. وهذا ما أسعى من أجله: الكمال في التنفيذ، والأصالة في المحتوى.

نتطلع إلى الأمام

أنا الآن في أوائل الستينيات من عمري، وما زلت أتعلم كل يوم. أقرأ، وأجرب، وأمشي حتى تؤلمني قدماي، وأكتب مقالات لأشارك ما أعرفه. لقد كان التدريس جزءًا من مسيرتي المهنية في مجال تكنولوجيا المعلومات، وقد انتقل بشكل طبيعي إلى التصوير الفوتوغرافي الخاص بي. إن الأدلة الإرشادية ومشاركات يومياتي ليست تسويقية، بل هي عبارة عن تمرير ما تعلمته، تمامًا كما فعل الآخرون من أجلي.

أنا لست في هذا من أجل الربح. أبيع المطبوعات لأن ذلك يعني أن عملي يتردد صداه، وأن شيئًا رأيته وشعرت به أصبح الآن معلقًا في منزل شخص آخر. هذه هي المكافأة الحقيقية. ولهذا السبب أيضًا تكون أسعار مطبوعاتي ميسورة التكلفة، بحيث يمكن لأي شخص يتصل بعملي أن يمتلك قطعة. بالنسبة لي، التصوير الفوتوغرافي لا يتعلق بالحصرية، بل يتعلق بمشاركة اللحظات الحقيقية على أوسع نطاق ممكن.

"المكافأة ليست حصرية. إنها معرفة أن عملي موجود على حائط شخص ما - وأبقي مطبوعاتي في متناول الجميع حتى يتمكن عدد أكبر من الأشخاص من المشاركة في هذه التجربة."

الرحلة لا تتباطأ. مازلت أطارد الضوء والظل بنفس الجوع الذي كنت أشعر به عندما كنت في الخامسة عشرة، وربما أكثر. الفرق الآن هو المنظور. بعد أربعين عامًا، أعرف مكاني: أنا هنا للتسجيل، وليس للاختلاق. للاستكشاف، وليس لمتابعة الاتجاهات. أن نثق في أن الصور الأصلية لا تزال مهمة.

وإذا كنت ترغب في استكشاف مدى ملاءمة الذكاء الاصطناعي لهذه المحادثة - ولماذا أعتقد أن التصوير الفوتوغرافي الأصيل سوف يدوم دائمًا - يمكنك قراءة مقالتي هل يقتل الذكاء الاصطناعي التصوير الفوتوغرافي؟ الحقيقة وراء ثورة التكنولوجيا.