Irlande Dublin Bibliothèque du Trinity College Livres de droit historique Étude sur le dos d'un livre monochrome | Édition limitée à 10

Chaque fois que je me retrouve dans une vieille bibliothèque, je ralentis comme je le fais rarement ailleurs. La bibliothèque du Trinity College de Dublin est l'un de ces endroits où le temps semble retenir son souffle, et cette rangée de livres de droit abîmés m'a arrêté net. Les volumes – English Common Law Reports et English Law and Equity Reports – sont assis côte à côte comme des anciens combattants fatigués, chacun marqué, décoloré et usé d’une manière que seules des décennies de manipulation peuvent produire.

Il y a quelque chose de profondément humain dans ces liaisons. Le cuir craquelé, les étiquettes écaillées, les coins adoucis : ils parlent doucement des gens qui ont autrefois consulté ces mêmes volumes, à la recherche de précédent, de vérité ou peut-être simplement de clarté. Je me souviens d’être resté là, admirant la texture de tout cela. Chaque égratignure et chaque pli ressemblait à une histoire à part entière, un rappel que la connaissance n'est pas seulement préservée par l'impression ; il est façonné par les mains qui l’utilisent.

Photographier cette scène en monochrome semblait être un choix naturel. La couleur aurait détourné l’attention de la richesse tactile des reliures. En monochrome, les subtilités se montrent : le grain fin du cuir, l'usure inégale sur chaque dos, les changements de tonalité qui révèlent des années de dégradation progressive. La lumière à l’intérieur de la longue pièce de Trinity est douce, presque respectueuse, et elle enveloppe ces livres d’une manière qui ressemble à une douce reconnaissance de leur âge et de leur importance.

En composant le cadre, je voulais que le spectateur ressente la proximité que je ressentais. Ce n’est pas une grande vue architecturale. Il s’agit d’un fragment, d’une seule étagère issue de siècles d’érudition. Mais parfois, ce sont les plus petits détails qui en disent le plus. Si vous avez déjà été touché par la texture de l’histoire ou si vous aimez la beauté tranquille des objets bien portés, cette photographie parle couramment ce langage.

Je pense souvent au nombre de décisions, d’arguments et de décisions qui ont été façonnés par les mots contenus dans ces volumes. Ce sont des reliques, certes, mais aussi des rappels du travail lent et délibéré de construction d’un système juridique. Et même si le monde a radicalement changé depuis que ces livres ont été imprimés, leur présence physique a toujours un poids. C’est en partie pourquoi j’aime photographier des lieux comme la bibliothèque du Trinity College, car ils contiennent une histoire vivante, et pas seulement des informations archivées.

Si ce genre d'atmosphère vous parle – le calme, la patine, la sensation du temps accumulé – vous apprécierez peut-être aussi Livres de droit historique dans la bibliothèque du Trinity College monochrome Tirage d’art.

© Dan Kosmayer, 2017