El salón del viejo oeste | Edición limitada de 10

Escena de ciudad fantasma del oeste vintage en monocromo

Estos dos edificios, uno al lado del otro, podrían haber salido directamente de una novela barata, pero son reales. Todavía en pie. Sigo viendo el viento soplar sobre el polvo. Los fotografié en Bodie, California, una verdadera ciudad fantasma y ahora un Parque Histórico Estatal protegido. Es uno de los restos más intactos y espeluznantes del Viejo Oeste que aún existe, conservado en un estado de "decadencia detenida".

Hay algo profundamente poético en el contraste. A la izquierda: ladrillo macizo, ventanas en arco, sensación de elegancia y orden. A la derecha: madera desgastada, letreros descoloridos, puertas de vidrio que alguna vez dieron la bienvenida tanto a extraños como a clientes habituales. ¿Un salón? ¿Un hotel? Probablemente ambas cosas. Casi puedes imaginarte el ruido de las botas en el paseo marítimo y el murmullo de las manos de póquer en el piso de arriba.

Lo que me encanta de esta escena no es sólo su simetría, sino lo desigual que ha sido el tiempo en cada estructura. Todavía se susurra sobre prosperidad; el otro se hunde bajo el peso de cada tormenta desde entonces. Juntos, cuentan la historia de una ciudad que prosperó gracias al optimismo de la fiebre del oro, tuvo un fuerte auge y se quedó atrás cuando los pozos se secaron.

Filmé esto en blanco y negro para honrar la época, sí, pero también porque el color habría distraído la atención de las texturas: la veta de la madera agrietada, el mortero desmoronado, la luz rebotando en el vidrio polvoriento. Tenía que parecer atemporal. Necesitaba estar en silencio.

Bodie no es un parque temático. Nada aquí está reconstruido o restaurado. Es real. Los edificios permanecen tal como fueron dejados, preservados sólo para evitar un mayor deterioro. El silencio es denso. Las cortinas todavía cuelgan. Las herramientas oxidadas permanecen donde las dejaron caer las manos. Y en esa quietud, el pasado no parece desaparecido. Se siente en pausa.

Esta imagen es parte de mi Colección de fotografías de la época pasada, donde exploro lugares moldeados por la historia, la industria y el lento paso del tiempo. También aparece en mi Colección de fotografías de pueblos fantasmas, que se centra en los restos de comunidades que alguna vez fueron prósperas esparcidas por el paisaje estadounidense.

© Dan Kosmayer, 2009