Letrero de motel desgastado del oeste de Canadá | Edición limitada de 10

Arte del cartel de camping de Forgotten Prairie Motel

Hay algo magnético en las antiguas señales de carretera: reliquias de una época en la que viajar era más lento, más sencillo y tal vez incluso más aventurero. Este desgastado cartel de "Motel Camping", capturado en el oeste de Canadá, es uno de esos supervivientes. El óxido se arrastra por sus bordes, la pintura se desprende con la luz del sol y los tubos de neón, que alguna vez brillaron con promesas, ahora descansan sin vida contra el cielo de la pradera. Aun así, se mantiene erguido. Un símbolo de movimiento, de viajes realizados, de familias que salen de la autopista para pasar una noche bajo las estrellas o en una habitación barata al borde de la carretera.

Me encontré con este motel abandonado en uno de mis viajes por el Oeste. Era el tipo de lugar que casi extrañarías si parpadearas: un fantasma de los días anteriores a que las cadenas de hoteles y las grandes tiendas de conveniencia se tragaran por completo la industria de las carreteras. Lo que me atrapó fue la señal. Incluso despojado de su poder original, todavía grita su mensaje: descansa aquí, acampa aquí, quédate un rato. Pero los invitados ya se fueron hace mucho y lo único que queda es un eco esquelético de lo que alguna vez fue.

Hay un encanto en ese tipo de decadencia. La tipografía atrevida, la flecha retro que señala el camino y el incómodo pero entrañable bloque de “camping” que cuelga debajo, todo ello enmarcado en un austero monocromo. Al fotografiarlo en blanco y negro, quería enfatizar la atemporalidad. Sin color, la atención se centra en la forma y la textura: la forma en que la luz del sol talla sombras en el metal, los detalles ásperos de la edad y el abandono, y el vacío en el cielo que de alguna manera se siente lleno de recuerdos.

Esta imagen no se trata de perfección; se trata de carácter. El carácter de un lugar, el carácter de un signo que alguna vez significó algo para los viajeros cansados. Para mí, es una pieza de la narración de Prairie: cruda, sin pulir, honesta. No hago estas fotografías en un estudio ni las fabrico con software; provienen de estar ahí, cámara en mano, respirando el silencio de lugares olvidados.

Si alguna vez ha conducido largas distancias y ha sentido esa extraña comodidad de las señales de carretera, esta obra de arte le tocará la fibra sensible. Pertenece a una pared donde la nostalgia es bienvenida, donde la gente aprecia la belleza de las cosas que se niegan a ser borradas.

Esta impresión es parte de mi exploración de la América perdida y erosionada, aunque está firmemente ambientada en los paisajes abiertos de Canadá. Si desea explorar más obras que capturen este sentido de narración desgastada por el tiempo, puede navegar por mi colección de fotografías de letreros o sumergirse en el pasarne colección de fotografías de la época donde mantengo vivos los ecos del pasado.

© Dan Kosmayer, 2015