Edificio histórico de la esquina de Dawson City en arquitectura en blanco y negro

Siempre me han atraído los edificios que sobreviven a sus propias historias, y Harrington's Store en Dawson City es uno de esos lugares que aún se mantiene en pie con una especie de silenciosa terquedad. Cuando lo encontré en un tranquilo día del norte, la luz era lo suficientemente suave como para que cada tabla, cada marco de ventana, cada borde desgastado pareciera llevar su propia memoria. Incluso sin saber su nombre, puedes sentir que este edificio ha visto más capítulos de los que deja entrever.

Harrington's Store se construyó en 1902, en los años inmediatamente posteriores a que la fiebre del oro de Klondike convirtiera esta zona del Yukón en uno de los lugares más concurridos del continente. La prisa se había calmado, pero Dawson todavía estaba tratando de establecerse en algo más permanente. William A. Harrington dirigía su tienda general en la planta baja mientras vivía arriba, y esa combinación de practicidad y ambición dio forma a todo el edificio. La entrada en esquina, los amplios ventanales del frente de la tienda, el distintivo mirador colocado sobre las puertas: estas características no eran ornamentales; fueron diseñados para una bulliciosa ciudad fronteriza que intentaba parecer establecida.

Allí de pie con mi cámara, lo que más me impactó no fue la nostalgia sino la resistencia. Esta no es una estructura dramática (no es un palacio, un tribunal o un gran hotel), pero se mantiene firme. El revestimiento de madera todavía muestra las vetas del clima del Yukon. La simetría todavía se mantiene firme. Y la ventana del mirador, con sus cortinas de encaje y su geometría cuadrada, todavía llama la atención como debió haber atraído a los clientes hace más de un siglo.

Elegí fotografiarlo en blanco y negro porque ese tratamiento revela la esencia del lugar. El color puede suavizar o distraer. El monocromo corta directamente a la estructura, dejando que el cielo, las texturas y las líneas hablen claramente. Con esa espesa capa de nubes del norte flotando sobre la ciudad, el contraste se sentía perfecto: silencioso, constante y arraigado en la historia de Dawson.

Lo que más me gusta de esta imagen es lo atemporal que parece. Es inequívocamente canadiense, inequívocamente Yukón, inequívocamente una reliquia de un pasado fronterizo que dio forma a comunidades en todo el Norte. Cuando se imprime en tamaño grande, la pieza aporta una presencia fuerte y sólida a una habitación. Funciona maravillosamente en estudios, espacios de lectura, cabañas, interiores modernos, en cualquier lugar donde alguien aprecie los lugares reales y la historia que permanece escrita en las paredes.

Como todo lo que creo, esto es fotografía real. Sin puesta en escena, sin atajos: solo yo, el edificio, el clima y la paciencia para dejar que el momento se asiente antes de presionar el obturador. Harrington's Store se ha ganado su lugar en la historia de Dawson City y quería honrarlo de una manera que se mantenga fiel al edificio mismo.

Si le gustan las obras de arte con raíces reales (piezas vinculadas a la historia del norte de Canadá, la arquitectura del patrimonio del Yukón y la silenciosa fortaleza de las antiguas ciudades fronterizas), esta fotografía encaja perfectamente en ese mundo. Es el tipo de imagen que me encanta crear: lugares reales, historias reales y edificios como este en Dawson que han resistido más inviernos que cualquiera de nosotros.

© Dan Kosmayer, 2024